多年來，質量工作已經由質量控制發展到質量保證，繼而發展到質量管理，那么質量工作的下一個發展階段又會是什么呢？彼得·德魯克（Peter Drucker）、A·V·菲根鮑姆（A.V.Feigenbaum） 和唐納德·菲根鮑姆（Donald Feigenbaum）等著名專家和學者大膽預測：創新將成為未來質量工作的中心。2011~2012美國波多里奇國家質量獎卓越績效準則也通過其在如下兩個類目中的陳述充分印證了這一點：
一、領導應該為組織營造一個創新的環境；
二、利用顧客信息尋求創新機遇。
創新可以幫助質量工作者解決現有工作中無法突破的局限，故而將發展成為未來質量工作的中心。盡管如此，許多質量工作者對此卻仍然表示遲疑，他們還在思考如何恰如其分地將創新與質量相結合，以及創新在質量工作中的確切含義和定位。有些質量工作者甚至認為“創新”不過是個“流行語”罷了。
但事實上，如果我們可以充分地理解創新過程，且能更好地從經營戰略的高度認識現有質量工作上的不足，創新將可以實現與質量的完美結合。
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